Trương Nghệ Thượng bắt đầu học nhảy vào năm 9 tuổi và đã tự đến Học viện Vũ đạo Bắc Kinh để học dân vũ vào năm 16 tuổi. Để thực hiện ước mơ nghệ thuật, Trương Nghệ Thượng bắt đầu tập luyện từ 6:30 sáng, sau đó đi học nhảy, học văn hóa, và tích lũy vốn tiết mục cá nhân. Trừ lúc ăn, cô tập luyện liên tục đến 10:00 tối. Năm 2014, Trương Nghệ Thượng đăng ký vào Học viện Điện ảnh Trung ương và được nhận vào khoa diễn xuất với kết quả thi đầu vào xếp thứ tư toàn quốc.